母豬發(fā)情周期是卵泡在“下丘腦-垂體-卵巢軸”的神經(jīng)內(nèi)分泌系統(tǒng)調(diào)控下的生理活動，完成的卵泡發(fā)育、排卵、生成黃體、黃體溶解、卵泡再次發(fā)育等過程。

母豬發(fā)情周期受到復(fù)雜的激素調(diào)控，如GnRH（促性腺激素釋放激素）、FSH（促卵泡素）、LH（促黃體素）、雌素、孕酮、氯前列烯醇等。各種生殖激素相互作用和協(xié)調(diào)，共同發(fā)揮作用，才能使母豬持續(xù)出現(xiàn)發(fā)情周期。

母豬發(fā)情周期一般是18~24天，平均是21天，母豬排卵時間通常發(fā)生在發(fā)情期的2/3時間。根據(jù)卵泡的發(fā)育、排卵以及黃體的變化可以將母豬的發(fā)情周期分為卵泡期和黃體期。

在“下丘腦-垂體-卵巢軸”神經(jīng)內(nèi)分泌系統(tǒng)的調(diào)控下，母豬的卵泡在發(fā)情前4-5天開始逐步發(fā)育成熟，一直持續(xù)到排卵前。

在發(fā)情前，母豬的下丘腦會釋放CnRH（促性腺激素釋放激素）作用于垂體，促使垂體分泌FSH（促卵泡素）和LH（促黃體素）作用于卵巢的初級卵泡發(fā)育為次級卵泡，其中以FSH作用為主。

在FSH的持續(xù)作用下，次級卵泡不斷發(fā)育，同時會釋放雌激素，使母豬開始出現(xiàn)發(fā)情癥狀，包括：陰戶紅腫，生殖道分泌黏液，母豬開始進(jìn)入發(fā)情期，持續(xù)2-3天。

母豬發(fā)情后卵泡釋放的雌激素同時會負(fù)及饋?zhàn)饔谙虑鹉X和垂體刺數(shù)分泌FSH和LH，其中以LH的分泌為主。

當(dāng)分泌的LH達(dá)到最高峰時，次級卵泡發(fā)育至成熟卵泡并破裂排出卵子。

之后，排出卵子的卵泡在LH的作用下，形成黃體，發(fā)情周期由卵泡期進(jìn)入黃體期。

在黃體期，黃體可以分泌孕酮。在孕酮作用下，雌激素、FSH和LH分泌減少，子宮黏膜開始增厚，有助于受精卵的著床。

如果卵子與精子形成受精卵，在孕酮作用下受精卵會快速生長發(fā)育并完成著床，使母豬進(jìn)入妊娠期形成妊娠黃體。

如果卵子未能成功與精子結(jié)合形成受精卵完成著床，或者著床的受精卵數(shù)量少于4個，在黃體形成的第14天左右，卵泡會分泌前列腺素使黃體溶解，之后FSH分泌開始增加，卵泡在FSH作用下重新開始發(fā)育，進(jìn)入新一輪的發(fā)情周期。