美國人又開始爭論怎樣的雞蛋才算有機(jī)雞蛋了。

上周，代表了美國有機(jī)業(yè)大部分公司的有機(jī)貿(mào)易協(xié)會(huì)（Organic Trade Association）起訴了美國農(nóng)業(yè)部，認(rèn)為農(nóng)業(yè)部違反了《有機(jī)食物生產(chǎn)法案》（Organic Foods Production Act），非法拖延有機(jī)動(dòng)物養(yǎng)殖法令生效的時(shí)間，濫用酌情權(quán)。

有機(jī)貿(mào)易協(xié)會(huì)所指的拖延是，本應(yīng)該在 1 月生效的有機(jī)動(dòng)物養(yǎng)殖規(guī)定《國家有機(jī)計(jì)劃》（National Organic Program），被美國農(nóng)業(yè)部改為 5 月生效，到了 5 月，農(nóng)業(yè)部再次宣布生效時(shí)間延期至 11 月，而且還表示在考慮四種可能性：讓規(guī)定生效、無限期延后生效時(shí)間、繼續(xù)延后生效時(shí)間以及撤銷規(guī)定。美國政府在換屆時(shí)出現(xiàn)規(guī)定的短期延后并不少見，但第二次延后以及提出的其他三種可能性，就不是有機(jī)貿(mào)易協(xié)會(huì)所樂見的了。

我們之前報(bào)道過《國家有機(jī)計(jì)劃》，按照這個(gè)規(guī)定，有機(jī)農(nóng)場里動(dòng)物必須有足夠的活動(dòng)空間，比如每只母雞的戶外活動(dòng)空間要占 2 平方英尺（0.18 平方米），不能在雞舍門口建個(gè)門廊之后把大量的雞放進(jìn)去，聲稱這樣算作“戶外活動(dòng)”。

按照第三方調(diào)查機(jī)構(gòu)《消費(fèi)者報(bào)告》（Consumer Reports）的數(shù)據(jù)，54% 的美國人認(rèn)為有機(jī)農(nóng)場動(dòng)物的戶外空間極其重要，在有機(jī)產(chǎn)品的消費(fèi)者里面這個(gè)比例上升到了 83%。

消費(fèi)者期待的戶外空間并不是門廊這樣的空間，但一些大公司認(rèn)為門廊是種更好的做法。密歇根州的 Herbrucks Poultry Ranch 就把戶外理解為住在門廊里，他們的 CEO Greg Herbruck 表示：“當(dāng)你出去到（門廊）那里，你就算在外面了。你能夠不被雨淋濕。這樣做，我們讓雞不得病、不受食肉動(dòng)物傷害。”

也有其他機(jī)構(gòu)認(rèn)為戶外活動(dòng)空間的規(guī)定根本就不是真正的有機(jī)，國家豬肉生產(chǎn)商協(xié)會(huì)（ National Pork Producers Council）的主管 Dave Warner 在美國農(nóng)業(yè)部提出延遲規(guī)定之后，表示：“我們會(huì)提交評(píng)論，督促美國農(nóng)業(yè)部廢除這個(gè)不明智的、昂貴的、很大程度上不可執(zhí)行的規(guī)定，它并非建立在科學(xué)基礎(chǔ)上，而且還會(huì)成為保護(hù)動(dòng)物和公共健康的真正挑戰(zhàn)?！?/span>

除了他們所提到的這些對(duì)動(dòng)物的益處以外，這樣做這些公司還能省下不少錢。按照美國農(nóng)業(yè)部的報(bào)告，在規(guī)定實(shí)行的最初五年里，有機(jī)業(yè)的農(nóng)場主們每年要為了戶外活動(dòng)空間多花上 820 萬至 3100 萬美元。 如果農(nóng)業(yè)部真的撤回規(guī)定，不強(qiáng)制規(guī)定戶外活動(dòng)空間，那顯然只用門廊的企業(yè)將會(huì)獲益。

而產(chǎn)品價(jià)格偏高的有機(jī)農(nóng)業(yè)正在變得越來越有利可圖。以雞蛋為例，按照調(diào)研公司尼爾森的數(shù)據(jù)，在截至 7 月 1 日的 52 周里，美國雞蛋平均價(jià)格為 2.23 美元 1 個(gè)，而有機(jī)雞蛋的平均價(jià)格達(dá)到了 4.55 美元，然而，有機(jī)雞蛋的銷量在這期間上升了 4.9%。

美國農(nóng)業(yè)部并未對(duì)他們被起訴這件事發(fā)表聲明。不過，賓夕法尼亞大學(xué)的法學(xué)教授 Cary Coglianese 表示，要推翻十年的聽證會(huì)、所有的證據(jù)積累所得的規(guī)定并不容易， 農(nóng)業(yè)部必須拿出對(duì)應(yīng)的證據(jù)。